Professora Emérita de Etnomusicologia da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Doutorada em Etnomusicologia pela Columbia University (Nova Iorque), leccionou igualmente em várias universidades norte-americanas: New York University (1979 – 1982), e, na qualidade de professora visitante, na Columbia University, Princeton University, Chicago University como Tinker Professor, e University of California em Berkeley como Gulbenkian Visiting Professor. Foi igualmente Visting Scholar na Cambridge University no Reino Unido.
Tem levado a cabo investigação de terreno em Portugal, no Egipto e no Oman sobre: política cultural, nacionalismo musical, identidade, música e média, modernidade, patrimonialização e música e conflito. De entre as suas publicações assinalam-se: “Sustainability, Agency and the Ecologies of Music Heritage in Alentejo, Portugal” in Huib Schippers and Anthony Seeger and, Music, Communities and Sustainability: Developing Policies and Practices, New York: Oxford University Press (2022) Transforming Ethnomusicology (co-editora com Beverly Diamond) New York: Oxford University Press (2021); Portugal and Spain: Experiencing Music, Expressing Culture, com Susana Moreno Fernàndez. Global Music Series. New York: Oxford University Press (2018); “Jazz, Race and Politics in Colonial Portugal: Discourses and Representations (1924-1971),” (com Pedro Roxo), in Philip Bohlman and Goffredo Plastino (eds.) Jazz Worlds/World Jazz. Chicago: Chicago University Press (2015); “The Politics of Music Categorization in Portugal” in Philip Bohlman (ed.) The Cambridge History of World Music. Cambridge: Cambridge University Press (2013); Enciclopédia da Música em Portugal no Século XX (ed.) (4 vols). Lisboa: Círculo de Leitores/Temas e Debates (2010), Music and Conflict (co-editora com John O’Connell e autora do Epílogo), Urbana-Chamaign: University of Illinois Press (2010); Traditional Arts in Southern Arabia: Music and Society Sohar, Sultante of Oman (com Dieter Christensen). Berlim: VWB Verlag für Wissenschaft und Bildung (2009).
De entre os cargos desempenhados no passado destacam-se os seguintes: Presidente do Instituto de Etnomusicologia – Centro de Estudos em Música e Dança, NOVA FCSH; Presidente do International Council for Traditional Music (2013 – 2021); Vice Presidente da Society for Ethnomusicology (2007 – 2009) e do International Council for Traditional Music (1997-2001 e 2009-2013); Vice Reitora da Universidade Nova de Lisboa (2007-2009). Recebeu o Prémio de Mérito Científico da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (2022); Prémio de Mérito INATEL | Multiculturalidade (2021); a Condecoração do Mérito Cultural do Ministério da Cultura da República do Egipto (2019); o Glarean Award para investigação em música da Sociedade Suíça de Musicologia (2013), as Medalhas de Mérito Cultural de ouro e de prata das Câmaras Municipais de Lisboa e Cascais, respectivamente (2012 & 2007), e o Prémio Pró-Autor da Sociedade Portuguesa de Autores (2010).
