Resonating Mwenje: Documenting the timbila making process and the techniques of the masters from Zavala, Mozambique

Equipa

Gianira Ferrara (Investigadora Principal, INET-md)

Sara Morais (Colaboradora)

Venâncio Mande Júnior (Colaborador)

Período de execução

1/03/2025 - 28/02/2027

Instituição de Acolhimento

Instituto de Etnomusicologia - Centro de Estudos em Música e Dança, NOVA FCSH

Financiamento

Arcadia e British Museum, via EMKP - The Endangered Material Knowledge Programme

A mbila (pl. timbila) é um xilofone feito pelas pessoas do grupo etnolinguístico Chope, inteiramente a partir de materiais naturais do ecossistema local. O nome timbila é também utilizado para referir a prática performativa (também designada por n'godo) que é tocada com um conjunto de xilofones, incluindo dança e canto. A produção de timbila requere competências precisas, e poucas são as pessoas que hoje estão na posse desse conhecimento. A complexidade das técnicas de produção foi pouco documentada e perdeu-se durante alguns anos. Mwenje, a árvore da qual é extraída a madeira para produzir as lâminas do xilofone, é uma espécie botânica em vias de extinção, pelo que se considera que a existência do próprio instrumento musical está em risco.

Este projeto tem como finalidade documentar em detalhe o processo de produção de timbila, assim como os sistemas de conhecimento material em torno do cultivo de mwenje e outras matérias-primas, que são de difícl obtenção mas que conferem ao instrumento o seu timbre característico. As timbila permitem, assim, observar a ligação dinâmica entre cultura, performance e ambiente. Embora o foco da equipa do projeto recaia sobre cultura material, também irá incluir o universo ritual e performativo (rituais fúnebres, aniversários, matrimónios, etc.) em que circulam timbileiros. Do trabalho a desenvolver resultará documentação audiovisual, fotográfica e textual sobre o conhecimento cuidadosamente mantido por quatro mestres de timbila e as performances dos seus respetivos grupos. Cópias do material produzido serão exibidas e arquivadas em diferentes lugares de referência para a comunidade local.

Mais informações: https://www.emkp.org/resonating-mwenje-documenting-the-timbila-making-process-and-the-techniques-of-the-masters-from-zavala-mozambique/

Fotografias de Gianira Ferrara.